CTP直接制版機由精確而復雜的光學系統(tǒng)，電路系統(tǒng)以及機械系統(tǒng)三大部分構(gòu)成。  
　　由激光器產(chǎn)生的單束原始激光，經(jīng)多路光學纖維或復雜的高速旋轉(zhuǎn)光學裂束系統(tǒng)分裂成多束(通常是200-500束)極細的激光束每束光分別經(jīng)聲光調(diào)制器按計算機中圖象信息的亮暗等特征，對激光束的亮暗變化加以調(diào)制后，變成受控光束。再經(jīng)聚焦后，幾百束微激光直接射到印版表面進行刻版工作，通過掃描刻版后，在印版上形成圖象的潛影。經(jīng)顯影后，計算機屏幕上的圖象信息就還原在印版上供膠印機直接印刷。每束微激光束的直徑及光束的光強分布形狀，決定了在印版上形成圖象的潛影的清晰度及分辨率。微光束的光斑愈小，光束的光強分布愈接近矩形(理想情況)，則潛象的清晰度愈高。掃描精度則取決系統(tǒng)的機械及電子控制部分。而激光微束的數(shù)目則決定了掃描時間的長短。微光束數(shù)目越多，則刻蝕一個印版的時間就越短。目前，光束的直徑已發(fā)展到4.6個微米，相當于可刻蝕出600lpi的印刷精度。光束數(shù)目可達500根。該蝕一個對開印版的時間可在3分鐘即完成。另一方面，版光束的輸出功率及能量密度(單位面積上產(chǎn)生的激光能量，單位為焦耳/平方厘米)愈高，則蝕刻速度也愈快。但是過高功率也會產(chǎn)生縮短激光的工作壽命，降低光束的分布質(zhì)量等的負面的影響。  
　　制版機光源包括：氣體激光(氬離子激光488nm，功率：20mw左右);固體激光器(FDYAG532nm，100mw以上);半導體激光(LD，半導體激光中的紅外半導體激光有低功率，長壽命的優(yōu)點。)  
　　直接制版系統(tǒng)是一套綜合性的多學科技術(shù)產(chǎn)業(yè)，它包括精密機械及光學技術(shù)，電子技術(shù)，彩色數(shù)字圖象技術(shù)，計算機及軟件技術(shù)，新型印版及材料技術(shù)，自動化技術(shù)及網(wǎng)絡技術(shù)于一體的自動生產(chǎn)系統(tǒng)，是當代印刷工業(yè)的又一次重大技術(shù)革命。  
　　CTP系統(tǒng)的要求  
　　在使用CTP系統(tǒng)時，首先，要注意與前端系統(tǒng)的接口技術(shù)，即：彩色印前處理系統(tǒng)之間的數(shù)據(jù)交換技術(shù)，以及后端設備的數(shù)據(jù)輿技術(shù)的完善化。對大容量的文件來說，數(shù)據(jù)交換速度與數(shù)據(jù)傳輸速度至關(guān)重要;其次，要求企業(yè)建立一整套新的電子文件管理系統(tǒng)，完善數(shù)據(jù)保存及檢索技術(shù);然后，對彩色管理技術(shù)和RIP技術(shù)的要求也很重要。大容量的文件要求RIP有強大的處理能力，才可以達到高效的工作效率。對于打樣和輸出的一致性問題，就需色彩管理技術(shù)的參預。